去自然而然的遇到某个特定的人很难，但带有目的性的去交友却很简单。
桑德崖本自认为从旧帝联整个消失后，自己便因为强烈的空虚感而从世间孤立，社交能力也该在此期间是如滔滔东逝的江水般再也找不回来了。
明明自己头上的角都为了追求和人类相像而特意截断了，自己居然还钻了这牛角尖。
好在桑德崖觉得自己已经逐渐从这种浑浑噩噩的空虚中恢复过来，首先要感谢的就是同自己成为了关系微妙的朋友的窝金热；只是这段“友谊”已经是意外之喜，又怎么再去追求更多？
同佣兵头子戎良渊的结盟，牛头人本以为会是段打着官腔的无趣流程。
桑德崖一开始根本没想到自己会同戎良渊有种臭味相投的意思。
刚见到对方时，戎良渊没什么架子，这佣兵头子的几个伙计闲散的呆在他房间中，三三俩俩围坐在一起。
而窝金热在同戎良渊对话的内容，无毛牛头人一句话都没有听近耳朵中，只是神游天外的去观察四周——
说这佣兵头子住的地方是一等舱，可看条件和其他舱室并无不同，只是有室友和他同住，让这里的面积相较其他舱室更大了一些而已。
桑德崖有些莫名欣慰，因为看来陛下他们并没有特意划分什么“一二三”等舱，全部都是自己这样的同行者凭房间同左吴所在的中枢室的远近自主划分。
虽然看似是饱含了恶意的潜规则，但只要离开逃亡者号后，这暗流涌动的一切都会分崩离析，还以一片朗朗乾坤的。
至少牛头人自己是这么觉得的。
好像得到了某种微妙的满足，桑德崖终于有闲心回过头来看窝金热和戎良渊谈到了什么程度——
好像很顺利，只是窝金热脸上有睡意弥漫，想是终于坐到了梦寐以求的一等舱中的缘故，这睡意连他终日戴着的面具都挡不住。
……真是个不错的皮质面具，不知道是用什么的皮做的，自己有没有机会也拥有一个？
似乎是注意到了桑德崖的目光。
窝金热有些别扭的往一边挪了挪，朝牛头人疑惑：“怎么？桑德崖阁下，是有什么问题需要补充吗？”
当前这软体生灵名义上是桑德崖的助手来着。
牛头人摇摇头：“没什么，就是……戎良渊先生，你的部下们是围在一起做什么？”
戎良渊耸肩：“比起部下，我更喜欢‘伙计’这个词，大家只是玩一种很新的战棋游戏而已。”
“战棋游戏？”
“对，”戎良渊从屁股的坐垫底下掏出来一盒，放在了两人面前：“斯黛拉虫人出品，最近才公开发行，易于上手难于精通，一比一战场真实拟真，听说在虫人内部十分流行。”
桑德崖接过，小小的透明平板上马上投影出了一片被迷雾笼罩的大地，作为棋子的士兵在大地正中，警惕的盯防漫漫神秘的四周。
牛头人一下子就对这游戏升起了相当的好感，拨弄了几下棋子士兵后抬头：“真有意思，戎良渊先生，你是在用它来让你的部下……伙计们练习战术和各种配合吗？”
“并肩讨生活讨了这么多年，那种事情还要练？”
戎良渊撇嘴，点了点这平板：
“不是，我说了这是在斯黛拉虫人内部相当流行的游戏，如果我和我的伙计们练出一手棋艺，便能成为虫人们的棋友了，再努努力说不定能和黛拉公主搭上关系？这样不是比和旧帝联这帮虫豸混在一起要好一万倍……啊，我得注意点，‘虫豸’是禁词。”
旧帝联的名声实在谈不上好，仿佛和它有合作的势力都会被模因感染成双面间谍般。
以前戎良渊接旧帝联任务时都会选择匿名，否则会败坏名声的。
窝金热抬头，笑了下：“……您倒是坦诚，别忘了桑德崖和我过来就是要给伱染上旧帝联色彩的。”
“哈哈，没错，两头下注才是佣兵嘛，”戎良渊浑不在意：
“只是在咱们玩出一个眉目前，我就只是喜欢在空余时间研究战棋的人而已，你们有没有兴趣？刨除一切外因，这还真的挺有趣。”
窝金热翻了下白眼，整个人瘫在沙发上，即将在同睡魔的搏斗中败下阵来：“我就免了，哈……上次我睡个好觉是什么时候来着？”
说完他整个人都瘪了几分，是因为身为软体生灵放松了全部身体，没有骨骼支撑。
牛头人却搓了搓手，跃跃欲试：“我想试试，这真的很容易上手吗？”
“当然，”戎良渊直起身来：“来啊，我教你。”
两人细微的谈话声一直在萦绕，成了窝金热绝好的助眠。
时间流逝。
软体生灵梦到了许多，最后一个梦是自己好不容易得到了索林原虫，把他们藏在自己的耳朵里，却被左吴挥一挥手就窸窸窣窣的从耳道里悉数爬出。
窝金热猛然惊醒，意识到这让自己痒痒的“窸窸窣窣”应该是佣兵头子还有牛头人的悄悄话一直在往自己耳朵里钻进钻出的缘故。
他低头看了眼时间，蹦起，该去上班了，临走时条件反射般向身边二人问了一句：“你们玩到哪了？”
牛头人脸因为长时间的兴奋而通红：“就快创建好人物了！”
窝金热踉跄一下，颇为惊奇：“四个小时了你们连人物都没有建好，何必这么认真！”
没想到迎来的却是佣兵头子戎良渊的不满：“窝兄，你这态度不对啊，战棋将模拟的是一场可能持续百年的战役！对创建的人物还有军团背景不是越详细越好……只是桑兄，你确定要把你军团的领袖名设为‘夕殉道’吗？”
“当然，”桑德崖用力点头：“夕殉道是纯血人类，也是我们最伟大的总指挥！他还深陷在一片看不到尽头的战场中，这个游戏简直是为他量身定制！”
戎良渊耸肩：“……行吧，那他的运气就要设高一些了。诶窝兄，你想玩就别在旁边光站着了，一起来呗。”
窝金热的白眼几乎要翻出眼眶：“幼稚，我还要上班，还有我不姓窝。”
他的抱怨没被两人听见。
小小的棋盘演绎出了精彩的对决。
几天中。
窝金热上了几次舒服班，在生物钟调整完毕后，才恍然发觉桑德崖还有戎良渊的游戏居然还在继续。
他们两人好像要长在沙发上了一样，连逃亡者号中的医疗造物都担心的提醒他们要记得翻身，否则皮肤可能会因为长时间不动而生疮朽坏。
游戏过程并不总是和和睦睦，有好几次窝金热都看见他们俩对对方怒目而视，一个手搭在腰后的短刀上，另一个则摸到了沙发缝中藏起的枪。
还是因为窝金热的一声嗤笑才让他们惊醒这只是一场游戏；两人在互相的怒目而视后，才咬牙回归了棋盘之上。
没准斯黛拉虫人不把这战棋设定为可以通过操控梦境的完全沉浸式游戏，是害怕对战的双方在虚拟中打得太过分，让各自的精神在碰撞中互相湮灭吧。
窝金热只觉得随着游戏的深入，桑德崖还有戎良渊撞出的火气在越来越浓，也让这软体生灵开始尤为惊恐。
难道这战棋游戏的发行是新帝联去瓦解敌对政权军心，引发敌人内战的阴谋？！
这棋局持续的时间太长了，戎良渊这佣兵头子的麾下没有一个能玩的这么长；他们结束后也没有急于重开，而是常常围到两人身边观望。
这让窝金热觉得房间中的气氛开始变得诡谲，因为身为戎良渊伙计的他们会支持谁不言而喻，他们看自己的眼神越来越意味深长。是不是该劝劝牛头人放一点水，别让自己被从这一等舱里给扔出去？
可看到两人这无比专注的神情，窝金热还是放弃了。
只是偶尔打开这因太过焦灼让气味有些臭不可闻的房间中的换气扇，又会拿几台清洁造物进来打扫一下卫生，再给他们端上几杯热水，用毛巾之类仍他们一脸，给他们擦擦额角凝固的汗渍。
时间在流逝，逃亡者号在离地球越来越近。
窝金热只觉得生活开始相当惬意，只是打开视界时，能发觉距离位于银河边陲的地球只剩几次航道跳跃的时间了。
这场棋局居然还没有停止，只是那刚上手游戏的狂热终于稍减，至少桑德崖和戎良渊肯去睡觉了，却非要睡得一左一右，每天说梦话，让窝金热觉得耳边是放了一个立体音响。
桑德崖在喃喃：“妈的，臭佣兵……都是我不好，够不到夕殉道先生指挥艺术的万分之一……”
戎良渊也在低语：“正规军就了不起？老子摘的将军人头没有十个也有八个了，还能叫你看不起？”
直到睡梦惊醒时。
两人又会无言的爬起，佣兵头子给自己续上针水和点滴；而牛头人则整理好着装，让荣耀催动心中的灵能，活跃自己的大脑。
游戏还在继续。
离地球只剩一次航道跳跃了。
窝金热无言，蓦然发现逃亡者号中的乘客都在收拾行李，互相间洋溢着晦若莫深的表情，好像达成了无数暗中的阴谋与约定。
可自己光顾着照顾两个网瘾中年了，好像什么都没做，更没有再接近星舰中枢一丝一毫。
……不妙啊，难道自己由人皮面具带来的气运已经消耗殆尽了？窝金热这么颓唐了一瞬，终于发现这一等舱处有了几个不同寻常的身影。
有几个强壮到匪夷所思的虫人围在舱室门前，他们都穿着女仆装。
有一个通体洁白、身上有鳞片特征的虫娘被他们簇拥着，又在一同往里面好奇的张望。
黛拉公主？！
窝金热做过功课，知道这是黛拉使用的某个身体之一，却从未离黛拉这么近过；
黛拉现在是原虫女王躯体的所有者。
她是自己迈出银河的希望！
他有些进退失据，手上捧着想要给桑德崖还有戎良渊端着的茶杯也因为瞬间的慌张而一同跌落。
“咣当”一声，打破了周围的静谧气氛。
那几个强壮到匪夷所思的虫人齐齐回头，透过女仆装传来难以言喻的威压；可黛拉却是把拇指竖在唇前，鼓起腮帮低低说了声：“嘘！不要打扰他们！”
软体生灵意识到这是个绝好的机会，大着胆子往前走了一步：“黛拉……公主，我真没想到您会过来，您是……是对他们的棋局感兴趣吗？”
健壮到离谱的虫人们没有驱赶。
黛拉小小的点头：“没错，啊！叫我黛拉就好，我的部族设计的这战棋刚刚公测，还看看有没有什么致命的缺陷和漏洞；”
“托他俩的福，还真找到啦！我的部族是常年和兽石还有尤钵沙塔以及古画晴空他们玩的，几万人团结一心和三个顶尖AI对弈，每回合过得都很快，根本没考虑把它交给血肉生灵游玩时，会把棋局拖成什么级别的马拉松！”
窝金热想起了这段时日房间二人的废寝忘食：“确实如此，这……是他们的荣幸。”
“才不是！是我的荣幸才对，虫群是惹人厌恶的，我知道，而且我的部族长得也不算好看，比如你就在害怕我身边的部族，我看得出来！”
黛拉的四只手却一同摆起：
“可他们发明的游戏却被人喜欢了，喜欢到这么入迷，真是……不辜负我这么多部族——无论是死去的还是活着的的心血了！嘿嘿嘿，这证明除了爸爸还有妈妈们，我和我的部族也是能招别人喜欢的！”
虫娘踮起脚尖，抬手拍了拍身边部族的肩膀。
那几个雄壮到离谱的虫人黑黝黝的脸上竟然浮现出一抹娇俏，又各自开始绞起手指，像是在羞赧中玩起了令人眼花缭乱的翻花绳。
窝金热只能低头，这话他有些难接。
而黛拉却只是低头，默然：“可惜……”
“恕罪，请问黛拉小姐您在可惜什么？”窝金热不想放过这个机会。
虫娘两只手抱胸，两只手杵腮：“可惜就快到地球了，这一局是没有结束的希望啦！我的部族还在好奇他俩能提出什么样的修改意见呢！”
“不妨事的！”窝金热马上高声：“别看他们入迷，他们平时还是会交流意见的，只是是通过梦话还有拳头就是了……给我点时间，请把我们留在您身边，给我点时间！我会让他们把意见整理好的！”
黛拉的脸明亮起来：“好呀！哎哎，不着急的！”
“没关系！他们也该中场休息了！”
窝金热几乎是蹦跳而起，去拍桑德崖还有戎良渊的脸，却把他们俩拍的暴跳如雷；棋局中的恩怨代入了现实，他们几乎要刀剑相向。
黛拉好奇的往里望。
此时。
所有人的视界中都忽然出现了那颗湛蓝的小小星球，表明目的地近在咫尺。
剑拔弩张的二人沉默。
桑德崖忽然叹气，率先放下腰刀，低头：“戎良渊，你从始至终没有主动放弃过一个伙计，我好佩服你。”
戎良渊也咬牙把枪支扔在一边：“你也不错，有种！和我以前见过的正规军都不一样！”
(本章完)