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与苏怀宁的一席谈话, 令杨缱心神大震, 回去后神思恍惚，再次跟自己较上了劲。
季景西哄也哄了，急也急了, 心上人仍心神郁郁, 气得他上门跟自家舅舅吵架。甥舅俩本就见面没好话，这下更是吵得鸡飞狗跳, 最终以季景西摔碎了苏怀宁一方上好的砚台为结局, 在对方怒目以示中拍拍屁股走人。
留苏祭酒又气又笑，连骂数声岂有此理，才勉强撂下了手中的鸡毛掸子。
幸好这一回杨缱没再病一场, 整理完心绪后便又恢复平日模样，自觉惹了景西不快，接下来几日都乖乖听话, 让喝药喝药，让休息休息。季景西哪忍心真责怪她, 也到底没从妻子嘴里问出缘由, 但见杨缱无意再提, 只好揭过此事不提。
杨缱“出关”后不久便被自家二哥召唤回了国公府。
杨绪丰是从自家恩师口中得知的苏怀宁亲自举荐上官遇之事，整个人都懵了，然而见到消瘦了许多的妹妹，一肚子气怒瞬时如泄气皮球, 取而代之的是满满的疼惜。
“你啊你！”杨绪丰全数火气都化作一记弹指, “这种大事竟不与我商量便自作主张, 如此岂非所有好处我一人独占？你把二哥当成什么了？琉璃房里的娇花弱草吗？！”
杨缱捂着发红的脑门不可思议地瞪人，“好疼！二哥打我！我要告诉爹爹！”
杨绪丰：“……还恶人先告状了是不是？”
杨缱委屈，“我做都做了，你秋后算账多此一举。”
杨绪丰作势又要给她来一记，吓得小姑娘连忙往后缩，“君子动口不动手！”
“……我今儿还真不想做君子了！你给我过来！”杨绪丰气成河豚，撸袖子就要教训人。
两人仿佛忽然回到年少，绕着院子你追我赶跑了好几圈，搞得俱气喘吁吁才勉强停战，杨绪丰继续痛心疾首，“你瞒我在先，幸而父亲告知，得以让我做个明白人，如今又瞒而不告自作主张，我一番苦心到头来一场空，你，你……”
“我岂非也是为了大哥行事方便？”杨缱据理力争，“如此既不牵扯山东，又能完满解决，上官儒师唯此才真正与山东道撇开干系，你未婚妻也不会因此怨你阻了其父晋升，换得一个牢固盟友！更甚者，我资历尚浅，幼不服众，怎能真去做那国子祭酒？便是要做，也得羽翼丰满才行，总不能劳山长等我多年，由上官儒师接替有何不可？肥水不流外人田！”
杨绪丰听得又气又笑，“我气这个？我气你瞒而不告！何事不能一家人有商有量？”
“我说了你又不听。”杨缱撇嘴。
“……”杨绪丰语塞，“那也比你自作主张强！老师上门致谢时你知我多茫然无措？像个傻瓜，可笑死了。”
杨缱噗嗤一声笑了出来。
“好嘛，二哥不气，反正事已至此。”杨缱上前扯他袖子，“我们和好呗。”
“……谁还跟你绝交了似的。”杨绪丰白她一眼，到底没甩开她，“总之，以后不许如此。二哥虽不才，也非是需要妹妹保护，该是我反过来护你才对。你这般，除了让我惭愧，还能如何？”
“好好好，以后二哥护我。”杨缱马不停蹄地借坡下驴，“再说了，我目前意不在国子祭酒，让了也不可惜。不过话说在前，上官儒师那边二哥还需仔细看着，借势一事仅此一次，看在他不知山东道世族与咱们家不合的份上，这回就算了，但二哥也要让上官儒师知道，你是我信国公府二公子，金贵着呢，别让人小看了去。”
“就你想的多。”杨绪丰无奈地点点她，算是应承下来。
这件事看似不大，解决得也快，可其中反映出来的问题也够兄妹俩反思一阵了。如今事了，回想起来，两人也俱是心下微颤，默契地生出“幸好大哥不在”的后怕来。
若杨绪尘在，怕是光训人就够他们喝一壶了。
但也幸而有这一着，让杨霖也好，季景西也好，都意识到不能再让杨绪丰蹉跎弘文馆了。
“来之前景西托我问二哥，”杨缱托腮望向对面的杨绪丰，“六部九寺，二哥可有想法？”
杨绪丰将解暑的花蜜水放在她面前，顿了顿，道，“既是你我兄妹之间闲谈，二哥也不瞒你，拜师宴后，二哥的确起了动一动的心思，还未曾与父亲说明，或有几处举棋不定。”
“哪？”
“户部、太府。”
杨缱沉思，“两处都很好，我亦无左见。”
杨绪丰生性沉稳，踏实牢靠，这些年先后辅佐杨绪尘、杨绪南处理族务，逐渐显露出极好的操持庶务之能，于文史一途反倒平平。但“平平”，也是同杨绪尘、杨缱相比，杨家子虽各有长，但基础却都牢靠，哪怕不出众，却也不拖后腿。
从翰林到弘文，杨绪丰非是不争，不过是局势使然，加之他意不在此，迟早要换路子，自然不欲多花心思。
说起来倒是同徐衿有些相似，太仆寺不适合他，如今入吏部，才是真正如鱼得水。
本朝太府寺辖仓廪、平准、漕运等职，亦有据户部令行事之能，而户部掌财政税赋，同样是适合杨绪丰的去处，倒是与季景西的想法不谋而合。只是目前户部虽尚书之位空缺，却仍属杨霖直属管辖，依照律法需得父子回避，杨绪丰若想进户部，杨霖便得将户部交出去。
杨绪丰也知以他的资历入户至多是个郎中，若为此便让父亲回避，太得不偿失，是以更意属太府寺。
“妹夫可有同你说陛下近来频繁召见父亲？”杨绪丰问，“许还为是了大哥入仕一事。”
杨缱微微蹙眉，“又来？”
随着杨绪尘一丈峰归来，身子骨日渐转好已是不争事实，也不知哪位在魏帝面前提了一嘴，导致那老头子一再试探。可信国公府尘世子乃举世瞩目的天之骄子，入朝一事万不可等闲待之，首先就绕不过杨霖那一关。可惜杨霖仿佛聋了瞎了，不仅避而不谈，转头还把人打发去了山东“散心”。
如今又旧事重提。
“父亲应了？”
杨绪丰摇头，“并未，父亲言，此事端看大哥意愿。”
以杨绪尘之能，他的起/点只会比杨绪冉还高，可朝中任何要职都牵扯各方势力不说，想坐稳也得费心力。杨家人不担忧杨绪尘之能，怕的是他劳心伤神，毕竟哪怕身体好起来了，他到底还是个病人，病根一日不去，一日就放不下心来。
杨缱倒是觉得大哥去户部很好，可着实太累。六部琐事繁多，哪处都不空闲，但挂个闲职又说不过去，杨绪尘是杨家脸面，谋个低位是作践谁呢？
“皇上既然召见父亲，怕是已有想法。”她道。
“阿离不妨猜猜。”杨绪丰卖了个无伤大雅的关子，“说出来吓死个人。”
杨缱循着惯例一连说了几个四品上的职，得到的答案都是没猜中，不禁心下惊疑，索性也没了再猜的耐性，便随口玩笑道，“难道还能是集贤阁内侍郎不成？”
杨绪丰这回挑了眉。
“骗人的吧！”杨缱一看对面人的神色，便知自己猜中了，整个人瞬时不好，“正三品内侍郎？辅佐宰辅署领集贤阁政务的那个内侍郎？”
集贤阁内侍郎明面上领的是集贤阁内务，实为集贤阁二把手，于国事亦有资格参与，公认与六部尚书齐平，虽不如六部九寺实务性强，却是实打实的要职，多少朝臣一辈子也奋斗不来的高位！
老皇帝转性了？
杨缱：“……内侍郎设二人，另一个是谁？”
“未定，但有风声。”杨绪丰列举了几人，“工部贺怀溪、江右陈德、河间尹昌，山西刘抚，淮阴梁春，以及……陈留谢彦之。”
……一堆老头子里突然混进了个年轻人？
再次听到谢卓的名字，杨缱的面上没有丝毫多余表情，只道，“谢皇后的手笔？”
谢皇后自季珪被废后沉寂至今，终于耐不住了？保不住儿子，想保谢家独苗？
内侍郎，也是敢想。
“除了那位还能是谁。”杨绪丰面色不虞。且不说谢卓与他杨家之间的账还没算清，一个五品京官，前太|子|党，竟也敢肖想正三品内侍郎？也不怕步子迈得太大摔死。
除了画风不同的谢卓和第一次入朝的杨绪尘，列举之人都是朝中老臣，有背靠世家的，也有从底层奋斗上来的寒门，一个个名字丢出来都掷地有声，手里大把政绩作保，怎么看都比两个年轻人靠谱。
可不知为何，杨缱总有种不太好的预感，毕竟他们那位陛下也不知是不是病大发了，行事越发奇怪，谁知道会不会乱来。
结果还真被她预感中了。
当九皇子季瑢前脚抵达山东，已将山东搅和得差不多的杨绪尘后脚便丢下杨绪南收尾，自己则先一步动身回京。好不容易回到家，人还没进国公府大门，一纸诏书便敲定了他集贤阁内侍郎之职。而与他同日走马上任的，还有原大理寺寺正，谢卓。
……皇上大概是真疯了。杨缱心想。要么就是与谢卓有仇。
骤然将人推至高位，无视百官反对，无视律例规矩，毫无顾忌地把人变为众矢之的……杨绪尘，众人还能以他一品国公府世子的出身、南苑十八子的履历、佳名在外的学识来勉强说服自己接受。谢卓？
“我猜，兄长此时定恼怒得想打人。”
秋水苑里，季景西看完了手中的小纸条，随手往水里一丢，待得水透纸背，墨字洇得再看不清，这才慢悠悠地应声，“不至于。兄长亦不惧世人讥言，顶多恶心几日。谢彦之么，若侥幸能从反对声中活下来，也算他本事。”
圣旨已下，断无收回的道理，杨缱也知他说的有理，轻叹一声不再纠结，而是将注意力放在池面飘着的那张纸上。
季景西贴心为她解惑，“是顾照临，他已得手，消息大约三日内便会传至京中。”
“这么快？”杨缱微微一惊。照临得手，意味着顾惜柔大仇得报，季琅已死。
“已经算慢了。”
顾亦明行事极谨慎，为了尽量不牵连家族，忍到押送队伍踏进荆州才动手，事成之后不敢直接回京，而是往江南道去了，打算避过风头再回来。
杨缱若有所思，“所以，六皇子妃冯悦……？”
“嗯？”季景西回神，“冯悦如何？”
“你不是打算看在你弟弟面子上捞她一把？”
“我答应过？”他装蒜，“我怎不记得？”
杨缱也不点破，只似笑非笑地睨他一眼，继续专心往礼单上添东西。她家二哥的好事就在半个月后，今日她得将礼单拟好。
她不理人，季景西反倒不满了，“夫人？”
不应。
“杨缱？”
“杨又谨？”
“杨司业？”
“明城县君？”
杨缱叹着气停笔，无奈抬头，“说。”
季景西满意了，“你怎得不继续问我救不救冯氏了？快问我。”
“你救不救冯氏？”杨缱依他。
“不救！”季景西斩钉截铁答。
杨缱沉默一瞬，摇头，“我作甚要配合你。”
“别呀，你不想知道为何吗？”季景西凑到她身边，圈住她细软的腰肢，“因为怕本王的王妃吃醋啊，无缘无故的我救个已婚妇人作甚。”
回答他的是杨缱不冷不热的一声笑。
季景西逗不动她，忿忿在她肩后轻咬一口，“……好嘛，跟你说。”
“人我虽没救，但我将消息递给了宣平侯。以冯琛之能，足以趁乱偷天换日把人接出来。”他语气得意，“本王特意绕开季琳亲自出马，冯琛若聪明，便知我在警告他，往后再敢拿季琳掣肘我，他宣平侯府后半辈子就休想安稳。”
真是感天动地兄弟情。
杨缱眨眨眼，“不过？”
“知我者，阿离也。”季景西亲昵地吻她秀挺的鼻尖，“不过因着我一路掩护照临，阴差阳错，居然碰上了出逃的冯明。那厮曾是季琅心腹，为老六做了不知多少腌臜事，手里握着大把朝臣把柄。如今他自知戴罪，想凭这些把柄翻身。”
“他翻不了。”戴罪出逃，官途断绝，起复无望。
季景西颔首，“所以他意欲改投他人，隐为幕僚，待他日从龙之功加身，自然前尘尽过，前途无量。”
“改投季珏？”杨缱迅速猜中。
青年默认。
两人无声地对视，杨缱忍不住先笑出来，“临安郡王，怎么回事啊，连个罪臣都不愿投你门下。”
“哎。”季景西长叹，“只怪鄙人实力不足、魅力不够，歪瓜裂枣都吸引不来。这嫡夺不下去了，致仕归隐吧，后半生靠卖媳妇的字过活也挺好。”
杨缱掩唇直笑，“是挺好，我这就写上一幅，给我们即将落魄的王爷添点跑路银。”
说写就写。
案几上笔墨现有，在季景西见了鬼似的注视下，杨缱当场铺纸展卷，沉吟片刻后，毫不犹豫地挽袖提笔，走笔游龙地写下长长一句，待得最后一字重重收势，搁笔，取下腰间墨血玉印按下，竟是来真的。
掂着墨迹未干的字至季景西眼前，女子眼底飞扬的神采还未消退，在眼前人的呆愣中笑吟吟地又往前送了送，“拿去。”
季景西猛地回神，往后让了让，看清了这幅字——
【亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔】
他几不可闻地倒吸了口气。
该如何评价这幅字？信手拈来，却似烟云入纸，洒若九天游龙，又重比青山洪崖。但这些夸赞远不及季景西此时心中震动，仿佛有谁撕开了表象，替他将那一腔胸臆宣之于口，心有灵犀得令人发颤，豁达畅快不足言表。
他从未认真地将“夺嫡”二字说出来过。
于他而言，这世间之不平，红尘之纷杂，国之康泰，民之善安，本非他责任。然生而为人，总归有什么事是无论如何都想去做的。
想求一所爱，想护持挚友，想为母声仇，想一展抱负……很多。
季景西曾不止一次自省，他踏上这条路究竟是对是错。
他身边聚集着许多志气相投的友人：靖阳、袁铮、孟斐然、裴青、柳东彦、越贞、越充、徐衿……他的父王、舅舅、岳丈，一应长辈也俱为后盾。人人信他敬他，殚精竭虑为他打算。
他也有许多强大的敌人：皇伯父、季珏、季珪、季琅……每个都想置他于死地，恨不得他拱手让出一切。
世人皆以为他无比肖想那方国玺。
也许只有那个曾淌出血路也要把他背回盛京的少女隐约知晓，他并非生来恋权谋势。比起汲汲营营，他更畅望潇洒乐游。他的野心，甚至连皇姐季君瑶都不如。
然世间之事又不可一言蔽之。不可否认他有诸多无可奈何，但到底是他性情使然，不愿屈居人下，不愿拘束躲藏，不愿为了所谓身不由己而受丝毫委屈，所以誓要将主动权握在手里，从此人生自设，九死不悔。
赴漠北前，季景西想给杨缱拼一个无可撼动的未来；漠北归来后，他还想试着给天下百姓谋一个看得见的海河晏清。
简直狂妄。
可这条路注定困难重重，流血牺牲在所难免，泥潭里混久了，谁敢言澄净？他也是人，他也怕到头来一切成空，一事无成，怕她指着他大骂：你不这么做就好了。
而今，杨缱却用自己的方式告诉他，他的踌躇、软弱、理想、野望，一切一切，好的坏的，她可能不懂，却一定会陪。
他就是她的心之所善兮，就是她的九死不悔。
季景西慢吞吞接过字，思绪还飘摇着，久久定不下来，“既然送了我，便归我处置，我不卖了。”回头就藏私库里，除了他，谁都不准看。
“不换跑路钱了？”杨缱扬眉。
“先不跑吧，看看情况再说。”对方答得煞有介事，“这样，劳烦夫人再写一幅不怎么好的给我，我好裱了挂前院议事书房去。”
杨缱顿时一言难尽，“且不说我不知‘不怎么好’是怎么个‘不怎么好’法……为何要挂不好的？”
季景西给了她一记“这都不懂”的眼神：“当然是别人不配看好的。”
——那也是他的一生所向啊。
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临安郡王季景西，大魏缱吹第一人。
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晚上继续写，假期结束前还有一更。