“将军，你有什么看法？”利维斯转身回到海图桌旁边。他突然有一个不太成熟的想法，深海旗舰根本就没有逃往北方，而是在所有人眼前玩起金蝉脱壳。
“你自己心里不就有打算了吗？”芬尼甘没有多说什么，而是从裤袋里掏出烟盒递给利维斯。
“是的。”利维斯从烟盒里抽出一根香烟应答倒，“要不是你的提醒，我还真没想到这一点。”
他习惯性地把烟夹在耳朵上，随便拿起一支铅笔在海图上画出一条曲线。这条曲线弯弯绕绕，最后竟绕了一个大圈子来到德雷克海峡。
“让舰队掉头返回德雷克海峡，说不定会逮到深海旗舰。”
“我们两个的想法不谋而合。”芬尼甘点头赞同道，“回到你的坐舰吧，让舰队全速向西南方航行。运气好可以在刚好清晨的时候返回德雷克海峡东部，昼间有利于我们在海面上搜索敌舰。”
43.1舰队的战列舰和43.4特遣舰队组成新的一支混合战斗群，战斗群没有跟随艾利斯的舰队前往北方的弗兰克群岛。而是一路回到德雷克海峡。
纪海感觉到航行方向似乎有问题，他们正在往西走。利维斯不可能犯下这种低级错误，肯定是有什么特殊的理由。
经历长时间的战斗，水手们回到船舱底部暂时休息一段时间，但有些人注定要坚守在岗位上无法休息。
“快快，把那个浮筒给我打捞起来。”
军需处长此时罕见地来到甲板上，召集不多的水手聚集在舰首。
因为需要补充燃料的驱逐舰太多了，所以USN海军的补给舰正在同时对三艘军舰进行补给作业。德克兔号被安排在补给舰的后方补充燃料，也就是所谓的纵向补给。
纵向补给这一方式在现今很少被各国海军采用，不管是哪一艘军舰都更愿意选择齐头并进的横向补给，从船舷近距离对接显然更方便。当然，也有直接用直升机吊运物资的垂直补给，不过运送的物资很少。
也不能说被分到补给舰尾部的军舰比较倒霉，只能说需要补给的军舰太多了，不得不让补给舰同时多给一艘军舰补充燃料。
理解归理解，骂还是要骂的。
“美国佬他们是怎么抛射软管的，居然没打到我们甲板这边还落进海水里了！”军需处长忍不住骂道。
虽然软管带有浮筒，但这黑乎乎的一片能马上找得到才有鬼。
德克兔的水手睁大眼睛在甲板寻找了一段时间，终于有一个人发现落在左舷的浮筒。于是大家便合力把它捞上来，每一个人站成一排，就像一场拔河比赛，水手们使出吃奶的劲儿才把水里的软管拉到甲板上。
军舰专用的输油软管重量不是很轻，不过要把它从海水里拉起来就很费劲了。更何况水手们要保证软管没有没入海水中的部分，也就是说要将软管拉直，软管在补给舰与德克兔号之间必须悬空。
“大家加把劲，只差最后几步了！”军需处长一边拉着软管一边对前面的人喊道，“马上把管盖给我打开，插进输油管道。动作都给我快点，后面还有很多军舰等着这个位置急需燃料补给。”
这是一个忙碌的夜晚，整个战斗群全部调头往德雷克海峡东部航行。
第二天凌晨，当纪海休息完回到舰桥的时候，天已经蒙亮亮了。
“真是罕见，看起来早上的天气还可以，我还以为在南极洲附近永远也看不见明媚的阳光。”
“甲板的值班水手刚刚告诉我德雷克海峡比较平静，今天海面上的浪花看起来有点儿大，暂时没发现别的情况。”大副放下望远镜应答道，“昨天夜里我们就被利维斯编进另外一支驱逐舰编队，安排在主力舰的后方。我想等会战斗没德克兔什么事情了。”
纪海往舷窗外友军舰艇看了一眼：“你说的对，都是残破不全的舰体，没有一艘驱逐舰是完好的。不过这样也好，避免不必要的损失。”
“毕竟德克兔号的状况很难再进行一次高强度的战斗。”陈毕博戴着耳机插嘴道，“让那些舰体状况的军舰先上去，能少损失一艘就少损失一艘。”
“目前海底下的动静如何？”赵志强问道。
“只有正常的环境噪音。”
“有情况就立刻向我报告，我们的任务就是保证前面的战列舰不受克拉肯水怪偷袭。”
“明白，我会注意的。”
纪海透过挡风玻璃观察海面周围情况，忍不住担忧地说道：“德雷克海峡天气是变得好了一点，不过克拉肯级水怪却可以出来活动，这里就是它们理想的作战场所。”
“所以我们更要提高警惕。”赵志强说了一句便回到原来的岗位上，继续用望远镜观察着海面。
既然舰桥这里大副一直在管，没有纪海什么事情，于是他便离开舰桥去德克兔号其它的地方看看船员们的情况。
“咱们的轮机目前运作状况如何？”
“暂时跑不废，不过确实需要来一次大规模检修。”
轮机长宽立文拍了一下旁边的机器设备说道：“看情况只能等到战役结束后再进行全面的检修。还好之前轮机发现的一些小故障都已经提前排除掉了，我想让德克兔跑40节左右暂时没问题。”
接着他又忍不住感慨了一句：“真是没想到啊，跑这么多久轮机居然没有废掉。我记得父辈那一代导弹驱逐舰的轮机一般都不会满功率运转，平时都是经济航行在海岸线上巡逻，想要长时间跑三十节的速度都是奢侈的事情。”
“我猜德克兔号要是还在用导弹时代的发动机，恐怕还没有穿过布兰斯菲尔德海峡就得在半路上抛锚。”旁边正在维护轮机的余光插嘴说道。
纪海忍不住嘘唏道：“时代变了，这里不是导弹的天下，航程变得越来越重要。”