阴丽华听罢，不禁微微一笑，接着对刘秀说道：“哈哈，文叔哥哥，这你算是找对人了，我们阴家别的没有，就是趁钱，你要是想借钱的话，我直接回趟家直接跟我大哥阴识一说，你要多少，我给你多少，别说是给这几个贪官送礼了，就说是给全洛阳所有的大官送礼，我们阴家都送得起，到时候卖房的质地，也给你把这里给你备足了，你就放心吧，这事儿就包在我身上了。”
在阴丽华的帮助下，刘秀终于得到了刘玄的同意，前往河北，建功立业，这个时候，朱鲔和李轶怎么反对也没用了，因为刘秀拉拢了太多的人，包括赵夫人，赵萌和曹静父子，他们都在帮助刘秀。特别是赵夫人，在关键时刻起到了一锤定音的作用，赵夫人对刘玄听罢，不禁微微一笑，接着说道：“陛下，有一句话你可能没听说过，仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华，所以，陛下，刘秀没有什么太大的志向，只是想当执金吾，而且他很爱阴丽华，这样的话，阴丽华在洛阳当人质，陛下还怕刘秀会谋反吗？”
刘玄听罢，这就让刘秀去了河北。
他们一行人等继续向北行进。刘秀原定的路线是先东行，进入兖州的陈留，再北渡黄河，最后变成先北渡黄河，然后再向东行进。
黄河就像是一条分界线，更始朝廷的势力，全在黄河以南，在黄河的北面，还没有任何的涉及。
洛阳位于黄河边上，它的对岸便是河内地区，也就是以前的河内郡。河内、河东，这里是一大片富饶的平原地区，堪称是全国的产粮重地。
昆阳大战之后，更始帝对刘演刘秀兄弟更为忌惮，在朱鲔和李轶的劝说之下，更始帝刘玄设计杀死刘演。刘秀得知兄长被杀，心中悲痛，却深知刘玄也想杀死他以绝后患。因此刘秀返回宛城向刘玄谢罪，以打消刘玄的疑虑。最终，刘秀不仅没有获罪，反而得以封侯，只是被软禁在宛城。朱鲔和李轶多次劝说刘玄杀死刘秀，但刘玄并未采纳。
更始元年（23年）十月，更始帝刘玄终于派刘秀行大司马北渡黄河，宣抚河北。刘秀离开宛城，对他而言，这是虎脱牢笼的机会。
可是，对于刘秀来讲，这是一次机会，那么对刘玄来讲，他为什么要给刘秀这个机会？难道他不知道这是放虎归山吗？其实在刘玄做出这个决定之前，朱鲔和李轶两人都曾经激烈的反对让刘秀去河北，但刘玄并没有听取朱鲔和李轶的意见。刘玄做出这个决定肯定也是经过深思熟虑地，那么刘玄为什么会让刘秀去河北呢？
因为刘秀确实是最佳人选。更始政权攻下长安之后却得不到河北各割据势力的承认，急需派人是招安河北各势力。而派去的这个人要具备几个特点：必须是汉室宗亲；必须能力超强；必须有一定的威望。当时在长安的汉室宗亲还真不少，但最合适的还是刘秀。
刘玄对刘秀确实有愧疚之心。当时刘玄听从朱鲔和李轶的意见，杀死刘演，但刘秀不仅不生气，反而放下身段，对刘玄很恭敬，还向刘玄谢罪，这就让刘玄很愧疚了。虽然刘秀只是在演戏，但这戏演得也逼真。
刘玄并不甘心做绿林军的傀儡，不愿意听从绿林军将领的意见。刘玄在绿林军中只是个小官，绿林军各将领担心刘演势力太大，才故意扶持同是汉室宗亲的刘玄为更始将军，后来称帝。刘玄却不愿意完全听从绿林军的人的摆布，刘玄虽然杀死刘演，但同样提拔了很多非绿林军的人，包括刘赐、曹竟等。最早向刘玄建议让刘秀去河北的是时任大司徒的刘赐，后来冯异建议刘秀交好时任丞相的曹竟，让曹竟支持刘秀去河北。本来刘玄就不想听从朱鲔和李轶的意见，再加上刘赐和曹竟两人的支持，刘玄才会放心疑虑，下定决心，让刘秀前往河北。
虽然是放虎归山，但刘玄并不担心刘秀会影响到他的地位。刘玄是派刘秀去宣抚河北，实际上根本就没有给刘秀一兵一卒，言而之意就是让刘秀用嘴遁说服各割据势力投靠更始政权。可想而知，此事肯定是困难重重。但对于刘秀而言，这是他唯一能离开宛城的机会，他也只能带着冯异、邓禹、姚期等几个人就去了。所以，刘玄并不会认为刘秀真的能够平定河北。在他看来，刘秀能做到什么程度就做到什么程度就行了。朱鲔和李轶一开始激烈反对，后来也不再反对了，其原因估计也是如此，不相信刘秀能凭嘴遁平定河北。
不管是刘玄还是朱鲔、李轶，显然都低估刘秀了。刘秀的人生是开挂的，他只带几个人前去河北，嘴遁和武力并用，仅用一年时间就平定河北地区，刘秀的实力也因此大增。刘秀在平定河北的过程中几乎也没得到更始政权的任何帮助，可以说是白手起家，再加上刘秀本来就对更始政权充满恨意，在掌握河北之后，刘秀立即脱离更始政权，独树一帜，进而与更始帝刘玄争夺中原地区。
翌日早上，刘秀等人刚刚吃过早饭，正准备起程离开安城，有两人风尘仆仆的赶到驿站。这两人，大家都认识，看到他俩的到来，刘秀亦是满脸的笑容。
这两位，正是邓禹和杜茂。刘演死后，刘演麾下的军队被王匡接收，邓禹也成了王匡的部下，后来刘秀的军队被解散，杜茂也辗转到王匡的麾下。
邓禹是刘秀的同学，不做过多介绍，这里重点介绍一下杜茂。
杜茂，字诸公，汉族，南阳郡冠军县(今邓州市张村镇冠军)人，在刘秀平定河北时投奔，随刘秀平定河北，剿灭五校农民军，消灭刘永余部，辅佐刘秀建立东汉王朝。在云台二十八将排第20位。历任中坚将军、大将军、骠骑大将军，先后受封为乐乡侯、修侯、参蘧乡侯。公元43年(建武十九年)卒，子杜元嗣。
公元23年(地皇四年)九月，王莽政权败亡，绿林军拥立刘玄为帝，改元更始，刘玄称帝之后，河北(黄河以北)各州郡都持观望态度，未曾归附更始政权，公元23年(更始元年)十月，更始帝刘玄令刘秀以破虏将军行大司马事持节北渡，镇慰河北诸州郡。
刘秀到了河北之后，广纳人才，杜茂就在此时投到刘秀麾下，刘秀很常识他的带兵能力，就任命杜茂为中坚将军，从此杜茂跟随刘秀参加了平定河北的征战。
公元25年(更始三年)六月，刘秀即皇帝位，因为在平定河北之战中的杰出表现，杜茂被拜为大将军，封乐乡侯。
刘秀称帝之前，汉军已经先后消灭了铜马、高湖、重连、赤眉别帅、青犊、大彤、上江、铁胫、五幡、尤来、大枪等部农民军的主力，河北农民军实力较强的只剩下盘距在真定(今河北正定南)的五校农民军了，该军战力较强，在与汉军的作战中曾重创汉军大将贾复。
为了消灭五校农民军，公元25年(建武元年)，刘秀命令杜茂率军北上进攻五校农民军，杜茂先在真定击败五校军，随后又进兵迫降了广平县(今河北邯郸广平县)。
公元26年(建武二年)，刘秀更封杜茂为苦陉侯。
后来，残余的五校农民军与檀乡农民军合兵进扰魏郡(郡治邺城，今河北临漳西南邺镇东)、清河郡(郡治清阳，今河北清河东南)。在刘秀的命令下，杜茂又与扬化将军坚镡、大司空王梁、建义大将军朱佑、执金吾贾复、偏将军王霸、骑都尉刘隆、马武、阴识等九将军随大司马吴汉去清剿。汉军与农民军大战于邺东漳水之上，农民军战败，被斩首、投降的有10余万人。
近日，邓禹和杜茂听闻刘秀奉旨招抚河北的消息，两人在王匡的军队里再也待不住了。他二人碰头一商议，主公都要去河北了，自己还待着这里作甚？他二人找到个机会，连招呼都没打一声，直接就从王匡的军队里偷跑了出来，渡过黄河，追至安城，结果刘秀一行人还真被他二人给追上了。听完他俩的话，朱佑忍不住哈哈大笑，听罢，不禁微微一笑，接着说道：“若是让王匡知道仲华和巨卿偷偷逃走，还跟着主公去了河北，估计王匡的鼻子都能被气歪吧，想想都让人痛快！”
周围众人闻言，都跟着大笑起来。杜茂面露担忧之色地问道：“我和仲华偷偷来投奔主公，不会给主公带来麻烦吧？”
刘秀不以为然地笑了笑，摆手听罢，不禁微微一笑，接着说道：“无妨。”如果他打算安心在更始朝廷里做事，邓禹和杜茂的做法，的确会给他带来大麻烦，已成为王公的王匡，可不是他这个武信侯能得罪得起的。
可是刘秀根本没想要为刘玄做事，与王匡等人共事，这些人，都是害死自己大哥的凶手，以前没有机会，也就罢了，现在有了机会，他又怎么可能会善罢甘休？
邓禹显然更了解刘秀的心境。他含笑听罢，不禁微微一笑，接着说道：“这一路赶来，巨卿一直在我耳边念叨，会不会给主公带来麻烦，我一再说不会，可巨卿也不信，现在主公也这么说，巨卿总该放心了吧？”
杜茂咧着嘴，挠着头，嘿嘿的傻笑。刘秀看看杜茂，又瞧瞧邓禹，心中感慨万千，听罢，不禁微微一笑，接着说道：“此行河北，可是一路凶险啊！”别看他们在安县这里受到了礼遇，但不代表接下来的行程，都会如在安县这里一样。
安县毕竟属于司隶，算京师地区的边缘地带，距离朝廷很近，不敢明目张胆的对抗朝廷。
可是一旦到了河北，再确切点说，一旦进入冀州，具体是什么情况可就难以预料了。
冀州遍地的起义军、造反军，各郡各县，也都是拥兵自重，此行前途未卜，什么样的凶险都有可能遇到。众人面色一正，异口同声道：“主公，我们晓得！”
刘秀环视众人一眼，一字一顿地听罢，不禁微微一笑，接着说道：“现在我们还没到河北，此时退出，还来得及，等到了河北，举目无亲，人生地不熟，再想退出，可就没有机会了。”
众人面面相觑，邓禹率先开口听罢，不禁微微一笑，接着说道：“主公，此行之前，禹便已下定决心，誓与主公同生死，共进退！”
其他众人也齐声听罢，不禁微微一笑，接着说道：“我等誓与主公同生死，共进退！”
邓禹和杜茂的到来，让刘秀的队伍又壮大了一些。当天，他们离开安城，继续向东北方向行进。先过修武，再过朝歌，一路上倒也太平，所过之地，皆有受到当地官府的欢迎和款待。等过了朝歌，就出了司隶地界，正式进入了冀州的魏郡。刘秀在冀州有两个重要的目的地，一个是邯郸，一个是真定。邯郸是赵国郡的首府，赵国郡最具实权的人，无疑就是赵缪王刘元。
刘元与刘秀同为刘氏宗亲，如果刘秀能得到刘元的支持，那将大大有助于他在河北地区的东山再起。
至于真定，是真定国的首府，而且真定国拥有兵马十万之众，而在真定国里，最有实权的人，自然是真定王刘杨。
倘若能得到刘杨的支持，对于刘秀而言，助力将会更大。当然了，如果他能同时得到赵缪王刘元和真定王刘杨，乃至广阳王刘嘉的同时支持，那是再好不过的了。这里要顺带提一句，赵缪王刘元，和刘秀已经过世的二姐刘元，恰巧重名了。
而广阳王刘嘉，与在南阳跟着刘演起事的刘嘉也重名了。河北三王，其中实力比较弱的就是广阳王刘嘉。
当年王莽篡位，打压全天下的刘氏宗亲，南阳、汝南等地的刘氏宗亲遭了秧，河北这里的刘氏宗亲自然也未能幸免。只不过当时赵缪王和真定王就已经拥兵自重，实力雄厚，于河北的势力根深蒂固，他二人鸟都不鸟王莽，王莽也确实不敢轻易对赵缪王和真定王动手。
只有实力最弱的广阳王，迫于王莽的压力，不仅由王公被降为侯爵，还改了姓氏，由刘姓变成了王姓。
广阳王刘嘉因此没少受人耻笑，有段时间，刘嘉连同他的家人，连门都不好意思出。后来新莽朝廷逐渐衰落，各地起义军四起，尤其是河北这里，简直成了揭竿而起的重灾区，什么赤眉军、铜马军、青犊军、尤来军、大彤军、五校军等等，大大小小的起义军如同雨后竹笋一般，人数迅速达到了数百万之众。也恰恰在这个时候，原本已被王莽削去爵位，又改了姓氏的刘嘉，在其子刘接的建议之下，壮着胆子，悄悄恢复了刘姓。
然后过了段时间，见王莽没找他算账，他又自己恢复了广阳王的封号。当时的王莽，已经被赤眉军以及各地的起义军闹得焦头烂额，哪里还顾得上河北这里的刘嘉？
恢复了刘姓和王公封号的刘嘉，手中并没有多少的实权，他的性情太软弱，也难以服众，广阳王这里的实权，基本都在刘嘉的儿子刘接手里。
刘接比刘嘉强得多，倒不是能力有多强，但是胆子大，敢拼又敢干，属于能豁出性命的那种人。
在乱世，软的怕硬的，硬的怕不要命的，像刘接这种敢于玩命的人，很能吃得开，广阳王手里有兵马，基本就是靠着刘接组建起来的。且说刘秀一行人，进入冀州之后，明显感受到与司隶地区的不同。路的地方，要么是荒山野岭，要么是大片被废弃的耕地，一路上，他们走了数十里地，愣是没看到一个人影子。确切的说，是他们没见到一个活人，倒是在路边，时不时的就能看到人的骸骨。
朱佑看着路边长满了杂草的耕地，忍不住连连叹息，听罢，不禁微微一笑，接着说道：“这么多的庄稼都被荒废了，着实是可惜啊！”
王霸看着也心疼，苦笑道：“百姓们都揭竿而起造反去了，谁还留在家里种地？”没人种地，就没有粮吃，没有粮吃，人就得饿肚子，什么都不可怕，只有饥饿最可怕。人们一旦饿了肚子，就只能去抢。可是等到大家都去造反，都没粮吃的时候，又去抢谁的？这就是一个恶性循环。通过沿途所见的这些荒废的庄稼，河北地区百姓们的生活有多艰难，也就不难想象了。”
刘秀幽幽听罢，不禁微微一笑，接着说道：“河北良田甚多，以前天灾不断，闹饥荒还有情可原，而现在已无天灾，可河北依旧饿殍遍野，这只因所至。”
整个天下有多少人口，整个河北又有多少人口，可是河北这里大大小小的起义军竟多达数百万之众，人们全都去造反了，谁还安心在家种地？这种情况之下，不闹饥荒才怪呢！邓禹叹息一声，无奈地听罢，不禁微微一笑，接着说道：“这非我等所能改变。”
“也不尽然。”刘秀意味深长地听罢，不禁微微一笑，接着说道：“倘若有人能把河北各方的势力都统一起来，形成个整体，河北的困境便可迎刃而解。”
邓禹眼睛顿是一亮，拱手笑道：“主公明见！”
他们正往前走着，前方出现一座村庄。朱佑伸长脖子，举目望了望，笑道：“主公，前面有个村子，这回他们可有地方休息了！”
他们是早上离开朝歌，进入的冀州，现在已是傍晚，一路走来，这还是他们所见到的第一座村子。
刘秀提醒众人道：“大家都小心着点，提防有变。”进
入冀州后，刘秀已不像在司隶那么轻松，整个心都提了起来。
听闻刘秀的提醒，众人脸色的喜色消失，一个个下意识地握着肋下的佩剑，骑着马儿，一步步地向前方的村子行去。
他们一行人接近村口，看到有一群破衣烂衫、年纪不大的小孩子在打闹。朱佑刚准备催马上前，小孩子们也看到了他们，仿佛受到多大的惊吓似的，孩子们一窝蜂似的跑进了村子里。朱佑咧了咧嘴，啧啧两声，回头对刘秀听罢，不禁微微一笑，接着听罢，不禁微微一笑，接着说道：“主公，估计这些村里的小娃娃们都没见过世面，被我们给吓到了。”
王霸补充一句：“也有可能是把他们当成恶人了！”
朱佑拍了拍自己的大肚腩，不满地嘀咕道：“谁要是把我误认成恶人，那可真是瞎了眼。”
刘秀差点气笑了，白了一脸臭屁的朱佑一眼，催马向村子里面走去。
村子里有人，但看不到成年的男女，全都是上了岁数的老人。看到从村外进来一群骑马佩剑的人，老人们二话不说，各回各家，院门紧闭。
只顷刻之间，村子的路上便一个人影子都找不到了。此情此景，让刘秀等人都颇感无语，他们又没有长成凶神恶煞的模样，至于把村民们都吓成这样吗？刘秀等人互相看了看，顺着村子的土路，向前走着。时间不长，他们几乎快要穿过整个村子了，依旧是一个人都看不到。
恰在这时，朱佑眼尖的发现有一人，将院门拉开一条缝隙，正从门内探头探脑地看着他们。
朱佑催马跑上前去，不等对方关门，他快速下马，脚向前一伸，顶住院门的缝隙，让院门关闭不上，紧接着，他用力一推门板，里面传出一声惊呼，房门也随之应声而开。只见院门内，跌坐着一人，身上的衣服脏的已经看不出来是什么颜色，头发也不知道有多久没有洗过，都快凝成一团，脸上黑的像锅底似的，不过还勉强能看得出来，这是一位年纪不大的青年，多说也就十八、九岁的年纪。