“我也想要变形武器！”
一段时间之后的神山内部，不知何时来到此处的朝日东升一脸兴奋地抓住了段青的手臂：“凭什么只有他能耍帅？不公平！教练我也要那个！”
“我是炼金师，不是大发明家。”停下了手中的实验，已经变成独自一人的段青冲着朝日东升发出无奈的叹息，同时也向着不远处还在不断发出轰鸣、看上去正在高速运转的巨大环形机械伸手指了指：“紫罗兰之主允许我在这里建工坊也不是为了给你们搞发明，而是为了时刻监视风元素之泉的运行状况，看能否按照我们预想中的方式……喂，你想干嘛？我警告你啊——”
“不不不怎么可能呢，我怎么可能去干这种事。”摇着手后退了两步以示清白，朝日东升直勾勾的眼神也急忙从眼前巨大机械的冰山一角收了回来：“有紫罗兰之主在头顶上看着，还有法师议会、各大行会、神山诸族……我说，咱们不是自己人吗？你这么提防一个青灵冒险团的自家成员是什么意思嘛？”
“至少我已经正大光明地将自己的‘提防’摆在台面上，具体的原因，你自己应该清楚。”段青面无表情地回答道：“怎么，最近生意不好做？”
“看不起谁呢？我最近的生意可是好得很！”似乎是被段青的这句话激到，朝日东升一拍旁边的炼金桌跳了起来：“塔兰河战役，西塔哨站攻防战，索那留斯平原突袭战，阿尔帕斯行省守卫战……这地上大大小小的战役，哪一个我没参与过？哪一个不是靠着我的情报才能拿下胜利？你们这些天天在‘上面’乱游的人只是不知道而已！”
“好好好，算你厉害，我们青灵冒险团的情报贩子……不，大情报官阁下。”按着额头评价出声，段青随后也将自己的眼神隐藏在了手掌的遮掩之中：“所以这里面有什么有价值的情报么？”
“哈，那可多了。”朝日东升一脸神气地抹了抹自己的鼻尖：“别小看情报的作用，自由世界的奇幻水平可是随着时间的经过而变得越来越高了，既然大家的水平相仿，各自都有各自的手段，那情报和底细也就变得越来越重要，好的情报运作也可以轻易左右战局——末代魔法皇帝的事情，你知道么？”
“我当然知道，那玩意儿就是我放出来的。”放下了手臂的段青有气无力地抬了抬自己的眼皮：“要是你想说阿尔帕斯行省的那件事，我已经听过了。”
“嘿，你这边的消息走通得也很快嘛。”微微掩饰了一番自己的尴尬，朝日东升随后也再度咧起了自己的大嘴：“那你肯定不知道，那个堪称自由世界最终大boSS级别的家伙为什么会这么轻易就放弃了自己的首秀：是有人向对面的魔法帝国透露了‘费尔南多·维金斯即将到场’的假情报，魔法帝国一方不愿在这里大动干戈之后，才选择急匆匆撤退的呢。”
“哦？那我还得谢谢你？”段青斜着眼睛望着对方：“他们就这么怕维金斯？”
“按道理应该是不怕的，但听说那个魔法皇帝应该还没有恢复全力。”放下了自己吹牛的表情，朝日东升撇着嘴巴回答道：“魔法帝国的人这段时间也一直在发布委托——也就是疯狂做任务，找寻足够的物资和材料来‘恢复’这位他们名义上的继承者，以充当他们的又一个全新的底牌。”
“毕竟他们名义上还是继承了昔日魔法帝国衣钵的‘复辟者’，他们不可能无视这位早应死去的皇帝回归，晾着他在一边不管吧。”段青点了点自己的头：“至于这其中可能会出现的权力冲突问题，大概也只能放在之后解决了。”
“没错，你可以将其看做是魔法帝国那边暂时用来撑场面的一张牌。”朝日东升抱着双臂点了点头：“正面战场连连受挫，他们已经不单单只是需要‘提振士气’那么简单了，要么拿出更多的东西来向世人证明自己的力量，要么……就狗急跳墙啦。”
“我倒是不希望他们那么着急狗急跳墙。”灰袍魔法师仰头望了望神山内部的穹顶，仿佛想要在机械与岩壁交织的昏暗中看出一些什么：“作为将曾经的我逼入绝境的势力组织，我还想和他们好好算一算最后那笔账呢……泰伦之塔那边呢？有动静么？”
“没有，我知道的东西也很少。”朝日东升无奈地耸了耸肩：“目前出入泰伦之塔的玩家已经变得越来越少了，出入的审查和相关的守备也开始变得越来越严，怎么看都是一副想要干大事的模样呢。”
“……以他们目前的进攻模式来看，他们对自由世界地脉的掌握程度正在变得越来越高，这可不是一个好兆头。”双手叉腰的段青直视着朝日东升的脸：“你不会把有关地脉的相关情报卖给他们了吧？”
“我又不是魔法师，我懂个毛的地脉？你也太看得起我了吧？”朝日东升不屑地挥了挥手：“当然，就算对面在这方面也给了我足够的信任，我也不敢轻易把这种东西卖出去啊，打情报战也要有个限度，卖过了线可就要遭殃了。”
“没看出来，你还能有这觉悟？”
“你以为我一个无依无靠的情报贩子是怎么活到现在的？没有任何势力和靠山，又不会对任何势力产生威胁——当所有人都觉得你对自己有用处、又觉得你像路边一条、随时可以处理你的时候，他们就不屑于真正对付你了。”
“精辟。”
不由自主冲着对方竖起了自己的手指，段青随后也发出了一声叹息：“看来各人都有各人的生存之道啊。”
“谁敢说呢，毕竟世事无常。”巨斧战士则是将视线转向了一边：“老子在青灵冒险团已经待了够久了，比我以往在任何一个行会势力里待的时间都要久，换做以往，要么老子趁早跑路，要么老子就设计一个什么陷阱害行会分崩离析，然后顺理成章跑路——没办法，谁让他们一边怀疑我的身份、一边又想从我身上捞到更多好处呢？”
“以‘内奸’这个身份来评价，你的水平已经足够高了。”段青不由自主发出了一声低笑：“世人皆唾弃内奸这个职业，殊不知内奸才是最有可能左右逢源、掌控全场的人，也是难度系数最高的职业之一——打算继续在这条钢丝上发扬光大么？还是考虑找个时机金盆洗手？”
“……后路啊。这事我确实考虑过，不过……唔……”
“有难处的话，我就不问了——还有什么‘好消息’可以告诉我么？”
“巴斯庭家族早就暗中背叛了帝国，在阿尔帕斯行省的事情中占据了很大的主导成分，我怀疑与那个末代皇帝‘为什么会选择在那里出现’有关，不过现在还没有查明。”收拾起犹豫和支吾的语气，朝日东升随意地介绍道：“作为偏远地区的土皇帝，这种偏远地区的贵族势力会有二心根本不会让我感到意外，但考虑到帝国南方区域本身就足够复杂的形势关系，这个结论目前还无法成为定论，至于其他的嘛——”
“中心战场——也就是西凤郡至安达契尔山脉那一线，在那场大雨之后并未恢复往日的‘热闹’，我怀疑是地脉的原因。”说到这里的朝日东升用手指在段青面前简单比划了一下：“当然，在魔法帝国各点开花的现在，哪个地方是佯攻，哪个地方是他们真正的目标，现在也很难判断出来了，毕竟这样的战术手段在过往的游戏世界中很难出现，真实历史中也从未有过呢。”
“说不定他们真正的目标是神山？”段青随意说出了一个答案：“草原上现在也到处都燃烧着战火，那群复仇者联盟的人，现在不是也埋伏在附近么？”
“那群人只是对你有仇，他们没有太大的战略目的——当然，罗德里克旧王朝除外。”朝日东升一针见血地说出了自己的见解：“在你摧毁了他们的那个图谋以后，这个仇就变得更深了。”
“也算是顺便解决了水元素之泉的问题。”段青苦笑着摆了摆手：“所以——魔法帝国还是在追求元素之泉？最后的土元素之泉的位置，还没有摆在台面上吧？”
“所有的势力现在都在找。”朝日东升抬眼望了望段青所在的方向：“与高度集中的土元素相关的地域目前已经被各大行会悬赏挂在了冒险者协会的委托墙上，在看到了你与落日孤烟在火焰之地的表现之后，这个价码现在又翻了两倍——对了，你这里有关于落日孤烟的消息么？”
“又想拿出去卖钱是吧？”
“就算我不问，早晚也会有无数海报记者像疯狗一样到处追着你问的，毕竟你是直接导致他就此消失的那个人，这种事不问你问谁去？”
“有道理……好吧，我确实知道他的下落，不过我不打算将具体的下落说出来，你只需要知道，他已经打算彻底跑路就可以了。”
“——这个消息已经足够。”
点了点自己的头，朝日东升叹息着将自己的行装收拾起来：“那三日之后的审判呢？”
“当然没有他。”
摆出了理所当然的模样，段青指了指神山的远方：“就算不考虑一个决意舍弃一切的‘逃犯’值不值得审判的问题，有关维扎德的这场审判本身也是做戏的成分居多，它牵扯的主要是来自现实世界的对抗，是新旧联盟之间较量的延伸而已。”
“你们之间的战争已经快到白热化的程度了，希望你运气足够好。”朝日东升背对着段青摆了摆手：“这也不是我能插手的问题了，再见。”
“我说，你到底是为何来找我的？”灰袍魔法师则是指着对方背后的巨斧：“不打算改造什么变形武器了？”
“那玩意儿现在确实是外面正在热议的话题，不过我可不是什么长刀巨斧专精，让我使用那种操作太复杂的武器，我可不一定搞得定。”朝日东升的离去的脚步却是停顿了片刻：“我只是看着格德迈恩一个人在那里出风头，有些不爽罢了。”
“这个简单。”段青笑着回答道：“我们很快就会准备下一场的‘鸡喙杯’比赛，到时候安排你上场就行，他不是打败了公正之剑的板砖么？我保证给你预留一场更精彩、更出风头的较量。”
“……你们准备安排谁作为对手？”
“断山河。”
“什么？我打断山河？真的假的？”
“不要这么看不起自己嘛，只要准备得当，就算是神也是有攻克的可能性的……哎哎哎，别走啊，这可是我特意让给你的！”
“我不要，你自己留着吧！”
“那我请你喝一顿如何？免费帮你改良武器！或者——”
目送着对方一溜烟地消失在了远方的晦暗之中，灰袍魔法师苦笑着将自己还待继续劝说的内容收回，他静静地站在原地待了一阵，然后才向着自己临时布置的炼金区域后方问去：“怎么样，有什么想说的么？”
“……”
走出了段青问话的方向，于无数齿轮机械中显现的雪灵幻冰带着轻盈的脚步缓缓靠近过来：“只是有些惊讶而已。”
“没什么好惊讶的，每一个人都有自己的故事，只是他们发生在我们不知道的每一个世界的角落。”摇着头继续收拾着自己的炼金工坊，段青不再望向雪灵幻冰的脸：“像他刚才说的那几场战役，虽然我从未听过，他也只字未提，但想必也在各自的区域发挥了重要的作用，说不定也都是非常精彩的故事呢——话说你的隐匿与伪装技术又见涨了啊。”
“是芙蕾阁下教给我的。”雪灵幻冰点着头回答道：“作为战士，她似乎还懂得一些刺客的技巧呢。”
“这便是独自一人挑翻整个魔法帝国的含金量。”段青笑着指了指雪灵幻冰的身体：“要不是会两把刷子，她怎么可能暗杀得了当时的各种魔法帝国高官要员——对了，我忽然想起来，你还要不要去她所踏足过的其他地方，继续寻找类似‘炎神法拉布’一样的线索？”
“不用了。”如段青预料的那般摇头，雪灵幻冰随后却是说出了段青预料之外的话：“已经没有这样的线索了。”
“据芙蕾大帝所说，剩下的气息，已经全部都‘消失’了。”