第五章 肃清朝堂（下）
宋神宗大声疾呼，虎目中射出炽烈的光芒，让人心惊。可是，一众大臣听在耳里，却是奇在心头，暗自嘀咕：“这以骑制骑与大宋的雄心有何干系？”
以他们想来，这是风马牛不相及的两件事。
当然，也有人明白宋神宗的意思，王安石、吕惠卿、蔡京、吕公着、苏轼、沈括他们都是眼睛放光，特别明亮，异常振奋，紧握双拳。
就是韩琦本人，先是一愣，继而就是双眼越来越明亮，满面红光，打量着宋神宗，眼神越来越炽烈。
“你们一定以为朕在说胡话，是不是？”宋神宗吸口气，强迫自己冷静下来，扫视群臣，道：“秦皇汉武唐太宗之流，号称马上皇帝，何谓马上皇帝？上马能定邦，下马能治民，这就是马上皇帝。他们上了马，就是四条腿，就是骑兵！”
这种解释法有些怪异，仔细想想，还是有道理的，群臣无法反驳。
“秦汉隋唐之际，华夏拥有数量众多、训素有素、装备精良、战法灵活的骑兵，正是因为拥有如此大量的骑兵，华夏大军才能纵横无敌，汉武才能击破匈奴，唐太宗才能灭掉突厥，活捉颉利可汗。”宋神宗的声调转高，大声道：“大宋承唐末之弊，天下大乱，华夏四分五裂，异族并起，契丹雄踞北方，西夏盘踞河西之地。小小的西夏，地不过大宋一州，却压着大宋打了数十年。”
这些都是事实，群臣听过无数回的，再次听来，仍是不免叹息。
“如此情形，千古少有，大宋应当打造骑兵，厉兵秣马，收回这些失地。”宋神宗接着剖析，道：“可惜的是，大宋没有如此做，而是采纳了韩琦的策议，推行以步制骑，这就是因为大宋缺乏雄心！你们好好想想，若无骑兵，光靠两条腿，大宋之军能出现在燕云之地么？即使能，即使收复了燕云之地，凭着两条腿，大宋之军能出现在辽东么？大宋之出能出现在大漠中么？”
说到这里，宋神宗叹息无已，不住摇头，道：“即使能，即使大宋之军出现在辽东，出现在大漠之中，大宋之军能出现在西域，能出现在怛罗斯吗？即使出现在怛罗斯，能洗雪唐耻么？”
一连串的问题，问得群臣哑口无言，个个一脸的黯然之色。
宋神宗说得没错，若宋朝没有大量的骑兵，光靠两条腿的步兵，能打败辽国吗？很难很难！即使打败了辽国，也无法收复辽东，无法进军大漠，无法收复西域，无法象唐朝那样打到怛罗斯去。
“你们说，这不是缺乏雄心么？”宋神宗很是苦恼，大声质问起来。
“……”
群臣静默，无言以答。
“放弃骑兵，推行以步制骑，就是放弃了收复燕云，就是放弃了收复辽东，进军大漠，收复西域的雄心！”宋神宗掷地有声。
要想收回失地，要想重现唐朝的盛况，必须要骑兵！
而宋朝推行以步制骑，不是打造骑兵，就是放弃了雄心，就是守着宋朝那一亩三分地！
“臣死罪！臣死罪！”
韩琦再度叩头，用力过猛，额头上渗出了鲜血。
“起来吧！”宋神宗把韩琦扶起来：“韩琦，以步制骑这事，你是有罪。你是以陕州的情形为据，以此而力推以步制骑为大宋国策，这是你的罪过。可是，若不是大宋缺乏雄心，而是力主收复失地，就不会采纳你的策议。”
“呜呜！”韩琦是感激涕零，老泪纵横。事到如今，宋神宗就是要杀他，要剐他，他也没有怨言，他是真心感激。
以步制骑，这是韩琦力推的结果。就是宋神宗诛他满门，也不敢说个不字。可是，宋神宗竟然为他开脱，要他不感激都不行。
“这事，朕以前也不明白。如今，随着北方战事的进行，朕再三回想起王韶转述的吴骥所言，越来越是明白，唯有打造大量的骑兵，才是大宋强盛之道。”宋神宗挥挥手，阻止韩琦哭泣，道：“打造骑兵，就是大宋重拾雄心！你们一再说，辽狗骑射无双，可是，你们想过么？秦汉隋唐，华夏那么多的骑兵，难道他们如匈奴、突厥一般，自小生长在马背上，可以在马背上过一生么？不是！华夏的骑兵都是训练出来的！只要大宋立定一心，完全可以象秦汉隋唐那般，打造出众多的精锐骑兵！”
这话一针见血！以前，一提起骑兵，大臣们口口声声说辽国骑兵如何如何牛，宋朝的骑兵如何如何不济事，这也是宋朝放弃骑兵的一个重要原因。今天，他们不敢再如此说了。
“韩琦，虽然大宋缺乏雄心，才把你的以步制骑定为国策。可是，若无提议，则断不至于如此。以步制骑推行数十年来，可有成效？”宋神宗不住摇头，道：“这罪朕是不得不治！韩琦削职为民，永不叙用！念在你有功于国的份上，赐黄金千两，你就在相州做一田舍翁吧！”
以步制骑的影响实在是太大了，真要追究起来，杀韩琦的头都不为过。宋神宗只是把他削职为民，已经是手下留情了。
“臣谢官家！臣谢官家！”韩琦对这处置是很满意很满意。
谢过恩，韩琦蹒跚着退了出去，来到殿门口，突然转过身，冲宋神宗跪下，声泪俱下，道：“臣韩琦别君之际，叩请官家举贤任能，力推新法，整顿朝纲，励精图治，整军经武！”
“咚咚！”他叩头很用力，声音很响，额头上渗出了鲜血，兀自不觉，接着道：“臣误国误君数十年，能在行将就木之年知晓过错，实是臣之幸事！臣叩请官家出兵辽东，进军大漠，收复西域，洗雪唐耻！还有，官家，应当派遣使臣，出使越南、南诏，诏二国归降！若是不降，遣大军讨之！”
宋朝解决了北方之后，肯定要收复越南和南诏，只是，这还需要一些时间。韩琦提出，群臣大觉有理，不住点头。
“臣别君去兮，此生无憾！此生无憾！”韩琦站起身，快步而去，轻松异常。象他这样的三朝元老，能在行将就木之年听到宋神宗的宏论，眼见着宋朝即将重返汉唐巅峰，还有什么可遗憾的呢？
“韩琦明事理！”宋神宗打量着朝琦的背影，极是欣慰。
韩琦与司马光不同，司马光给轰出朝堂，他没有明白过来。而韩琦却是非常明白，他真的错了。
“一个时代落幕了！一个新的时代开始了！”群臣心里都明白，韩琦是三朝元老，望重天下，他的离去，意味着一个时代结束了。
这个即将结束的时代，就是宋朝积弱，为异族欺压的时代！
即将到来的时代，必将是宋朝强盛的时代！
宋神宗把司马光和韩琦之辈拿掉，就是要甩开膀子大干，就要是让宋朝强盛。朝中有王安石，军事上有吴骥和王韶，再有如此大好形势，宋朝的崛起已经不可阻挡了！
“下一个会是吕公着了！”群臣打量着吕公着，知道他的位置不保了。
吕公着算是个明白人，不等宋神宗开口，立即请罪道：“官家，臣年事已高，请官家恩准臣告老！”
司马光和韩琦这两个反对派最为重要的人物，都给宋神宗拿掉了，吕公着能跑得掉么？与其给轰走，还不如主动请辞。
“准！”宋神宗眼里露出赞赏之色，吕公着还是识相的。
吕公着叩头谢恩之后，黯然退场。
宋神宗挥挥手，邵九带着太监，把奏章放到那些上奏的大臣面前。
“你们都看看吧！这些就是你们这些年写的奏章，不看不知道，一看吓一跳，你们为了反对新法，是无所不用其极！”宋神宗一脸的肃穆，目光似剑，在一众大臣脸上扫过，冷冷而言。
他的目光盯着谁，谁就心惊胆跳，忙跪下请辞。
“臣年事已高，请官家恩准臣告老！”
“臣家有老母……”
“臣父体弱多病，臣身为人子，不得不奉汤药……”
一众大臣请辞，说着各种各样的籍口。告老的不过四十余岁，白白净净的，一点也不老。要做孝子的，早就父母双亡了。
不管他们找什么样的籍口，宋神宗一概不问，全准了。
大臣们接二连三的离去，不一会儿功夫，就有一半人离去了。
整个朝堂之上，就有一半大臣反对变法。在这种情形下，王安石要想变法成功，那是痴人说梦！
经过宋神宗这一整顿，朝堂为之一清，反对派不复存在了，全面失势，推行新法的大好时机出现了，王安石振奋异常。
这些年来，王安石也想整顿朝堂，把司马光、韩琦、吕公着他们的影响清除掉。可是，情势所迫，王安石做不到。
宋神宗并非不想做，而是他不敢做，因为曹太后的存在，他的帝位不稳，他的屁股坐不稳，他哪敢动。
如今，因为吴骥在边关打了大胜仗，宋神宗帝位稳固，终于放开手脚大干一场了。
“臣叩请官家举贤任能，补充朝中官员。”王安石上奏。
朝堂一下子去了一半，要是不把官员补足，后果难料。
“不！”宋神宗断然拒绝，道：“朕恨耶律洪基，不过，朕不得不承认，他曾经讥嘲朕的话有道理。他在昔年曾说，大宋冗官、冗员、冗费多如牛毛，若朕能解决此事，大宋必然会强盛。如今，朝中一空，正好趁此机会，进行一场革新，把吃饭不做事的官员们全部清除！”
宋朝的冗官、冗员、冗费，是中国历史上出了名的苛政，千古有名。就这样，给宋神宗解决了。
一场自上而下的大变革拉开了序幕，改革之后，宋朝焕然一新，宋朝这条沉睡的巨龙，终于苏醒了。
“朕能在今天进行如此大的举动，都是因为吴骥！你们说，吴骥攻打西夏的捷报何时能传到？”宋神宗心情特别舒畅，做了这么多年的皇帝，唯有眼下最象皇帝，杀伐决断任由己出，不用再顾东顾西了！